За традицією, у цей день всі охочі приходять на роботу або навчання у найбільш пізнаваному елементі українського костюма — у вишиванці.
День вишиванки – не офіційне, міжнародне і відносно молоде свято, покликане сприяти єдності й культурному відродженню всього багатонаціонального українського народу та зберігати споконвічні народні традиції створення та носіння етнічного вишитого українського одягу. Традиційно в Україні цей день відзначається в третій четвер травня. Цьогоріч День вишиванки припадає на 20 травня. Кожен охочий може долучитись до нього, одягнувши вишиванку.
Свято було засноване в Чернівцях у 2006 році. Студенти Чернівецького національного університету імені Юрія Федьковича запропонували ідею акції “Всесвітній день вишиванки” і прийшли одного дня в українському традиційному одязі. Спочатку акцію підтримали кілька десятків студентів і викладачів університету, але в подальші роки свято вийшло на всеукраїнський рівень, до нього приєдналася українська діаспора по всьому світу, а також всі охочі підтримати Україну.
При цьому історія вишиванки нараховує вже не одну сотню років. У кожному регіоні зберігалася своя специфіка, кольору, орнамент і техніка виконання вишивки. Вишиванки вважалися оберегом і символом краси.
Першим модником, який поєднав українську вишиванку із буденним одягом, став Іван Франко. Він стильно скомбінував вишиту сорочку із піджаком. Саме у такому вигляді письменника можна побачити на 20-гривневій купюрі.
Найбільша кількість людей у вишиванках, яка зібралась в одному місці, була зафіксована у День Незалежності в 2011 році у місті Рівному. На центральному Майдані міста тоді зібралося 6570 людей у вишиванках. Цю цифру зафіксовано у Книзі рекордів України.
Сьогодні найбільш розповсюджені вишиванки білого кольору. Натомість вишиванки чорного кольору у давнину було прийнято одягати лише чоловікам.