Від переповнених клубів в Іспанії до новозбудованих майданчиків по всій Європі та за її межами, падель швидко перетворюється на глобальне явище. Колись маловідоме заняття за скляними стінами, падель зараз поширюється з надзвичайною швидкістю. Нові клуби відкриваються швидкими темпами, і цей вид спорту зараз відомим приблизно в 90 країнах.
Привабливість цього швидкозростаючого ракеткового спорту полягає в його простоті, доступності та соціальному характері гри. Найчастіше в падель грають у парному розряді на компактному корті зі скляними стінами, він підтримує розіграші та постійну залученість гравців – незалежно від того, чи є вони досвідченими спортсменами, чи повними новачками.
Це зрозуміло в критому падель-клубі на півдні Іспанії. До 10-ї ранку в будній день майданчик вже гуде. Френсіс Кальваче, тренер з паделю та гравець найвищого рейтингу в провінції Альмерія, каже, що глобальний злет цього виду спорту не є несподіванкою.
«Перекидати м’яч з одного боку корту на інший відносно легко. А оскільки є стіни, у вас є шанс, що м’яч відскочить назад і не втратить його, на відміну від тенісу».
Падель народився в сонячному Акапулько, Мексика, наприкінці 1960-х років, коли заможний джентльмен на ім’я Енріке Коркуера черпав натхнення з розчарування. Він захоплювався тенісом, але не мав місця, щоб побудувати належний корт на своїй власності.
Сповнений рішучості насолоджуватися цим видом спорту, він придумав ідею побудувати менший корт, оточений стінами, щоб м’яч залишався в грі.
Альфонсо де Гогенлое-Лангенбург, іспанський друг Коркуери, мав можливість випробувати новий винахід паделя в будинку Енріке і миттєво захопився цим видом спорту.
Натхненний своїм досвідом, Альфонсо проявив ініціативу та встановив перші два корти для паделя в тенісному клубі в Марбельї, Іспанія, у 1974 році. Потім він швидко здобув популярність в Іспанії та інших іспаномовних країнах, включаючи Аргентину та Уругвай.
Звідти цей вид спорту непомітно впроваджувався в життя Іспанії – і ніде так сильно, як в Андалусії, де падель перемістився з приватних клубів у громадські парки, житлові комплекси та повсякденне життя.
Зараз країна домінує в професійній грі: семеро з десяти найкращих гравців світу – іспанці, згідно з даними Міжнародної федерації паделя (FIP).
Спорт для всіх
Окрім інтенсивності критих клубів, є й інший бік популярності паделя. У прибережному місті Сан-Хосе група місцевих жінок нещодавно почала займатися цим видом спорту, зустрічаючись у п’ятницю вранці для невимушених ігор на відкритому громадському корті.
Жодна з них не брала офіційних уроків, але розіграші протікають легко, а сміх регулярно перериває гру.
Для Марії Хесус гра викликає спогади дитинства: «Це дуже схоже на те, як я граю в биту та м’яч на пляжі. Це нагадує мені про це, і це справді приємний спогад для мене», – каже вона. «Це справді повертає мене до тих пляжних моментів з моєю родиною влітку».
На міжнародному рівні падель став одним із видів спорту, що найшвидше розвиваються, і, згідно з оцінками національних федерацій та галузевих звітів, у ньому зараз активно беруть участь десятки мільйонів гравців у понад 130 країнах.
Окрім того, що падель легко впроваджувати, місцева влада в багатьох країнах дедалі більше підтримує його, оскільки корт для падель дешевший в обслуговуванні порівняно з тенісом. Приватні заклади також підхопили цей вид спорту, оскільки вони заробляють більше грошей, коли більше людей орендують той самий простір на годину або довше.
FIP стверджує, що цей вид спорту швидко поширився за межі своїх традиційних оплотів в Іспанії та Аргентині, демонструючи сильне зростання в Європі, на Близькому Сході та в Америці.
Тільки у Великій Британії понад 400 000 людей грали в падель принаймні один раз у 2025 році, за оцінками Асоціації лаун-тенісу, що є різким зростанням з року в рік.
Для виду спорту, що народився на обмеженому просторі, падель поширюється з дивовижною легкістю.