Зрештою, це не продуктивніше, ніж перебування в офісі
Відбувається поступова зворотна міграція від Zoom до конференц-залу. Компанії з Уолл-стріт були одними з найактивніших у викликах працівників до своїх офісів, але в останні місяці навіть багато технологічних титанів — Apple, Google, Meta та інші — вимагали, щоб співробітники з’являлися в офісі принаймні три дні на тиждень. Для тих, хто вірить у роботу з дому, це виглядає як помста корпоративних негідників. Хіба серія досліджень під час пандемії COVID-19 не показала, що віддалена робота часто була продуктивнішою, ніж робота в офісі?
На жаль для віруючих, нові дослідження здебільшого суперечать цьому, показуючи, що офіси, незважаючи на всі їхні недоліки, залишаються важливими. Хорошою відправною точкою є робочий документ, який привернув велику увагу, коли його опублікували у 2020 році Наталія Емануель та Емма Харінгтон, тоді обидві докторантки Гарвардського університету. Вони виявили збільшення на 8% кількості дзвінків, оброблених за годину співробітниками онлайн-магазину, який перейшов з офісу в домівку. Набагато менш помітною була переглянута версія їхньої статті, опублікована в травні Федеральним резервним банком Нью-Йорка. Натомість підвищення ефективності стало падінням на 4%.
Дослідники не помилилися. Навпаки, вони отримували більш точні дані, зокрема детальні графіки роботи. Не тільки віддалені співробітники відповідали на дзвінки менше, якість їх взаємодії постраждала. Вони довше затримують клієнтів. Більше клієнтів також передзвонювали, що свідчить про невирішені проблеми.
- Перегляд став результатом інших досліджень, які дійшли подібних висновків. Девід Аткін і Антуанетта Шоар, обидва з Массачусетського технологічного інституту, і Суміт Шінде з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі випадковим чином призначили працівників із введення даних в Індії для роботи з дому чи офісу. Ті, хто працював вдома, були на 18% менш продуктивні, ніж їхні колеги в офісі.
- Майкл Гіббс з Університету Чикаго, Фрідеріка Менгель і Крістоф Зімрот з Університету Ессекса виявили зниження продуктивності на цілих 19% порівняно з попередньою продуктивністю в офісі для віддалених співробітників великої азійської ІТ-компанії.
- Інше дослідження показало, що навіть професіонали шахів грають гірше в онлайн-матчах, ніж у очах. Ще один використав лабораторний експеримент, щоб показати, що відеоконференції перешкоджають творчому мисленню.
Причини цих відкриттів, ймовірно, не здивують нікого, хто провів більшу частину останніх років, працюючи за обіднім столом. Людям важче співпрацювати з дому. Працівники ФРС говорили про те, що їм не вистачає «сусідів, до яких можна звернутися по допомогу». Інші дослідники, які переглянули записи спілкування майже 62 000 співробітників Microsoft, помітили, що професійні мережі всередині компанії стають більш статичними та ізольованими. Телеконференції є блідою імітацією зустрічей у реалі: дослідники з Гарвардської бізнес-школи, наприклад, дійшли висновку, що «віртуальні охолоджувачі води», які запровадили багато компаній під час пандемії, часто зазіхають на напружені графіки з обмеженими перевагами. Якщо використовувати термінологію Рональда Коуза, економіста, який зосереджувався на структурі компаній, усі ці проблеми свідчать про збільшення витрат на координацію, що робить колективне підприємство більш громіздким.
Можна очікувати, що деякі витрати на координацію віддаленої роботи зменшаться, коли люди звикнуть до неї. З 2020 року багато хто навчиться користуватися Zoom, Webex, Teams або Slack. Але ще одна ціна може зрости з часом: нерозвиненість людського капіталу. У дослідженні інженерів-програмістів, опублікованому в квітні, доктори Емануель і Гаррінгтон разом з Амандою Палле, також з Гарварду, виявили, що обмін відгуками між колегами різко знизився після переходу на віддалену роботу. Доктори Аткін, Шоар і Шінде задокументували відносне зниження рівня навчання працівників вдома. Ті, хто в офісах, набирали навичок швидше.
Витоки думки про те, що, всупереч вищесказаному, віддалена робота підвищує продуктивність, можна простежити в експерименті, проведеному майже за десять років до пандемії, про який повідомили Ніколас Блум зі Стенфорда та інші в 2013 році. Співробітники кол-центру для китайської Туристичної агенції, тепер відома як Trip.com, підвищила свою ефективність на 13% на дистанційному режимі — цифра, яка продовжує з’являтися в ЗМІ сьогодні. Але часто нехтують двома великими недоліками: по-перше, більше ніж дві третини покращеної продуктивності відбулося завдяки тому, що співробітники працювали довше, а не ефективніше; по-друге, китайська фірма врешті-решт припинила віддалену роботу, оскільки співробітникам, які працюють за межами підприємства, було важко просуватися по службі. У 2022 році доктор Блум знову відвідав Trip.com, цього разу, щоб дослідити наслідки випробування гібридної роботи. Результати цього експерименту були менш вражаючими: він мав незначний вплив на продуктивність, хоча працівники працювали довше та писали більше коду в офісі.
Ціна щастя
Робота (і життя) — це щось більше, ніж продуктивність. Мабуть, найбільшою перевагою віддаленої роботи є те, що завдяки їй співробітники стають щасливішими. Люди витрачають менше часу на дорогу, що з їх точки зору може відчутися як збільшення продуктивності, навіть якщо звичайні заходи цього не виявляють. Їм легше влаштуватися під час відвідування школи та візиту до лікаря, не кажучи вже про випадкове лежання чи ранкову пробіжку. І деякі завдання, зокрема ті, що вимагають безперервної зосередженості протягом тривалого часу, часто можна легше виконувати з дому, ніж в офісах відкритого планування. Усе це пояснює, чому так багато працівників стали такими сором’язливими.
Дійсно, кілька опитувань показали, що працівники готові погодитися на скорочення зарплати за можливість працювати вдома. Наявність задоволених працівників із трохи нижчою оплатою, у свою чергу, може бути хорошою угодою для корпоративних менеджерів. Тому для багатьох людей майбутнє роботи залишиться гібридним. Тим не менш, баланс робочого тижня, ймовірно, зміниться в офісі та поза домом — не тому, що начальники — садомазохісти, які люблять дорожній рух у години пік, а тому, що в цьому напрямку є краща продуктивність.