Ця доволі кумедна казка про емансипацію — насправді дуже мила історія, яка зовсім не є тими відвертими еротичними пригодами, на які могли натякати вірусні трейлери…
У «Маленькому принці» Антуан де Сент-Екзюпері писав: «Серед людей теж самотньо».
Місцева рибачка (Олівія Колман) знає про це не з чуток. Односельці (усі вони безіменні, їх розрізняють лише за професією або сімейним станом) дорікають їй за неприємний запах і неохайний вигляд, постійно ображають і фактично тримають у вигнанні. Ситуацію в цій консервативній спільноті ускладнює те, що героїню зовсім не цікавлять архаїчні місцеві ритуали — особливо ті, що стосуються шлюбу. У цьому містечку весілля передбачає одягання на шию жінки спеціального нашийника, а любов, про яку говорять селяни, здається рибачці «скоріше тягарем, ніж нагородою».
Утім, вона почувається самотньою, до того ж її вже дістали пасивно-агресивні зауваження дружини кравця (Елізабет Дебікі). Не бажаючи доживати віку в ролі сільської старої діви, вона вирушає в ліс до майстра-кошикаря (Пітер Дінклейдж) із проханням зробити їй чоловіка.
Через місяць майстер виконує замовлення. Жінка приходить до каплиці, щоб зустрітися зі своїм незвичним «виробом» — Плетеним чоловіком (Александр Скашгорд). Це статний, лагідний велетень, повністю сплетений із лози. До того ж він справжній красень: місцеві домогосподарки, які дотримуються патріархальних поглядів, із цікавістю розглядають плетіння і гадають, що там у нього… під лозою.
Коли новоспечена пара починає жити разом, стає зрозуміло: поява цього чоловіка руйнує усталений порядок. Плетений чоловік — повна протилежність іншим місцевим чоловікам: він уважний, милий і просто неймовірний у ліжку — настільки, що ліжко рибачки доводиться постійно лагодити.
І якщо вас цікавить: ні, питання про те, чи можна загнати скалку під час бурхливих любовних утіх, так і залишається без відповіді. Просто прийміть як даність той факт, що в цьому чарівному світі такого явища, як вагініт, не існує.
Поки подружнє щастя розквітає, місцеві чоловіки починають комплексувати через підвищення стандартів, а жінки — замислюватися над сенсом побутової досконалості, зіткнувшись із такою, здавалося б, справжньою любов’ю. Однак «королева» місцевого товариства — Дружина кравця — зовсім не в захваті від цього. Вона починає будувати підступи, аби зберегти святість нудної, одноманітної рутини…
Подібно до «Маленького принца», стрічка «Плетений чоловік» (The Wicker Husband) порушує теми самотності, кохання, втрати та людської природи. Це доволі кумедна казка про емансипацію — дуже мила історія, яка зовсім не є тими відвертими еротичними пригодами, на які могли натякати вірусні трейлери.
Адаптуючи коротку притчу Урсули Віллс, режисери Алекс Г’юстон Фішер та Елеанор Вілсон дозволяють собі певну пікантність, проте їх значно більше цікавить створення стилізованої під минулі епохи історії про те, як соціальні умовності сковують людину. А точніше — як щастя може опинитися під загрозою через колективне пригнічення, що живиться повсюдним мізогінізмом і загальноприйнятими суспільними обмеженнями.
Незмінно бездоганна Коулман надає початковій химерності сюжету відчутно щирого емоційного наповнення, тоді як Скарсгорд блискуче справляється з роллю, яка, на перший погляд, не вимагає багато зусиль — але насправді потребує їх чимало. Він — не просто «привабливий предмет інтер’єру», а істота, створена (подібно до Піноккіо), яка має здатність самостійно формувати свій характер. Скарсгорд мудро стримує гру, покладаючись на блискучу роботу команди Wētā Workshop: дизайн Плетеного чоловіка тут просто чудовий. Творча група використала вражаючі практичні ефекти та грим, що дозволило актору майстерно балансувати на межі між істотою, яка, здавалося б, майже не має власної волі, та людиною з глибоким внутрішнім світом.
Єдиний недолік фільму полягає в тому, що автори не наважилися піти до кінця в його чарівній дивакуватості. Хоча стрічці вдається уникнути надмірної, нудотної солодкавості й зберегти певну зухвалість, такий багатообіцяючий задум — у поєднанні з акторською грою, де виконавці ідеально вловили суть своїх завдань, — заслуговував на більш оригінальне та незабутнє втілення у другій половині фільму. Усе зав’язано на трагічному моменті імпульсивності — і саме тут Коулман розкривається найяскравіше. Вона вміє підхопити химерний тон оповіді, коли того вимагає ситуація, але, що найважливіше, наповнює емоції пронизливим і цілком правдоподібним пафосом. Утім, рішення зрештою обрати щасливий фінал, здається, дещо нівелює той дух братів Грімм, що був притаманний стрічці, а також розмиває роздуми про неминучу плинність кохання.
Або ж — не розкриваючи сюжетного повороту — про те, як підкорення тиску «колективного розуму» може зруйнувати щастя, але водночас, можливо, привести до іншої форми безумовної любові.
Щоправда, фінал пропонує доволі неоднозначну моральну розв’язку, яка до біса захоплива; проте сміливіша й більш щемлива розв’язка могла б зробити стрічку «Вікер» (Wicker) значно потужнішою.
Додайте сюди акторів, чий потенціал розкрито не повною мірою (передусім Річарда Е. Гранта, який з’являється лише в епізодичній ролі), а також той факт, що монологам Дінклейджа бракує переконливості — попри багатообіцяючий вступний закадровий текст про рибу в Арктичному морі, яка побачила власне відображення
(«Спершу вона атакувала своє відображення. Потім почала заздрити власній мерехтливій лусці. Тоді спробувала зайнятися сексом із собою. А потім здохла. Краще взагалі не бачити свого риб’ячого “я”»),
— і стає зрозуміло, що «Вікер» не цілком реалізував свій потенціал.
У фільмі про жінку, яка відмовляється танцювати за загальноприйнятою хореографією (в один момент — навіть буквально), мимоволі хочеться, щоб і сама стрічка наслідувала свою героїню, наважившись на ще один, останній ризик. «Вікер» натомість залишається просто розважальною й чарівною казкою — що, зрештою, зовсім непогано. Але автори цілком могли б створити щось дивніше й похмуріше.