Чому британські виробники випивки знаходять притулок у французьких Альпах
Серед високих вершин Французьких Альп британські майстри пива та джину поєднували пристрасть і майстерність, щоб знайти дивовижну нішу для своїх унікальних напоїв, привносячи зовсім нове значення в слово «entente cordial».
Пивоварня Big Mountain Brewery, розташована в мальовничому альпійському містечку Шамоні, за останні кілька років перетворилася на осередок для любителів гір, пропонуючи затишну атмосферу, де можна поділитися історіями про свої альпійські пригоди за місцевим пивом.
У меню популярного бару представлені сучасні хмелеві суміші, типові для британських IPA, а для французьких смаків є новий Blonde Mountain Lager, який співзасновник Джек Гелдард описує як «трошки солодший за класичний пільзнер, але все ж м’яке та хрустке – справжній гібрид пива».
Big Mountain починалася не тільки як комерційне підприємство, але й сягає часів домашнього пивоваріння Гелдарда та Мета Лівінгстона у 2014 році, керованих пристрастю до крафтового пива, яке спочатку було недоступне в Шамоні. Гелдард зазначає: «Мені було неприємно їхати скелелазіти в США, пробувати там чудове пиво і не мати можливості повернути його додому».
В іншому місці Тім Лонгстафф і Еш Сміт із пивоварної компанії Sapaudia (названої на честь пізньоримської та середньовічної альпійської території) розпочали свою пивоварну подорож з поваги до місцевого способу життя та відрази до пива масового виробництва.
«Коли британці поверталися додому, вони були оточені крафтовим пивом, а приїхавши до Франції, вони взагалі не могли його знайти. Тож люди почали бачити можливість для бізнесу», — пояснює Лонгстафф.
Використання альпійського духу
Після переїзду з Тісайду на північному сході Англії до Бург-Сен-Моріса поблизу Лез-Арк у 2013 році на два зимових лижних сезону Лонгстафф зустрів свого ділового партнера Еша Сміта в 2015 році, і вони почали спілкуватися про крафтове пиво та Альпи.
У 2018 році вони вирішили розпочати пивоваріння, і наприкінці 2018 року вони встановили свій перший «професійний» комплект для пивоваріння.
Пара зупинилася на долині Тарантез, оскільки вона оточена трьома найбільшими гірськолижними зонами світу: Валь-д’Ізер, Тінь і Лез-Арк. «Здавалося, що це непоганий ринок на нашому порозі», додає Лонгстафф.
Тим часом у Сен-Жерве-Ле-Бен, дивовижному курортному містечку в долині від Шамоні, Джеймс Ебботт реалізовував свої мрії про винокуріння джину на винокурні Saint Gervais Mont Blanc.
Прибувши до Франції лише на кілька місяців, Еббот виявив, що в цьому районі немає лікеро-горілчаних заводів, тому вирішив спробувати сам. Він стверджує, що «кожен шотландець мріє хоч у якийсь момент свого життя працювати на лікеро-горілчаному заводі».
«Мої дідусь і бабуся були ботаніками, тому я мав досить хороші знання про те, які рослини можна їсти та використовувати в лікувальних цілях. Крім цього, мені довелося вчитися по ходу».
Найвищий завод у Західних Альпах
Регіон славиться своїм алкоголем Genepi, і Ебботт хотів включити цей ботанічний напій і чорницю (мирт), яку люблять місцеві жителі, у свій джин.
«Усі мої ботанічні вироби розташовані в межах п’яти годин їзди від гірського лікеро-горілчаного заводу, що буває дуже рідко, оскільки більшість компаній імпортують з Америки чи Сибіру», — ділиться Ебботт.
Згодом він знайшов свою нішу, створивши джин, яким можна насолоджуватися без тоніку, що цінується як місцевими жителями, так і найкращими кухарями:
«Деякі з моїх старших французьких друзів задирали носа при думці про дистиляцію джину і казали, що чекатимуть, поки я займуся віскі. Але вони познайомили мене з «eau de vie», який надихнув мене на створення джину (Le Gin Mont Blanc), яку не потрібно було пити з тоніком».
Описуючи його як «делікатний», Еббот розповідає, що шеф-кухарі, які отримали три зірки Мішлен, Еммануель Рено та Анн-Софі Пік із задоволенням використовували його, щоб доповнити страву.
- Рено і Пік мають ресторани для гурманів у сусідньому місті Межев: «Flocons de sel» і «The Maison Pic».
Ебботт пояснює свій успіх своєю прихильністю до місцевого сталого виробництва: «У мене дуже практичне налаштування без механічної допомоги, я прикріплюю етикетки, пломби та обгортки повністю вручну. Без пластику, без хімікатів, навіть клей виготовляється з молока».
Здається, його зусилля окупилися. Нещодавно компанія Abbott уклала контракт із компаніями VandB і Chartreuse, які розповсюджують по всій Франції, і щойно отримала нагороду «Найкращий стійкий дрібносерійний лікеро-горілчаний завод у Франції, 2023 рік на конкурсі Distillery and Brewing Awards, який проводить Luxlife.
Він також виготовляє власний віскі, але поки що лише 300 пляшок на рік.
Cracking Wine Country
Тенденція, за якою крафтове пиво стає улюбленим напоєм у Франції – традиційно виноцентричній країні – охоплюється та використовується британськими пивоварами.
Гелдард пояснює, що Франція є чистим імпортером пива і багато з нього відправлено до Франції з Великобританії. Це (особливо з невеликими пивоварнями) безперечно сповільнилося після Brexit, тож ми можемо скористатися цим, продавши наш внутрішній ринок тут, у Франції.
Лонгстафф спостерігає відстрочену тенденцію щодо пивних уподобань із США та Великої Британії до Франції та передбачає, що місцеві пивоварні почнуть виготовляти власні лагери та стаути, дотримуючись поточної тенденції у Великій Британії до боротьби з великими відомими брендами.
«Минулого року вперше у Франції продажі пива перевищили продажі вина», — зазначає він, додаючи, що «крафтове пиво все ще є тут відносно новим, люди не шукають стилю, що порушує межі, особливо в горах, а просто хорошої пінти після дня катання на лижах чи велосипеді».
Гелдард також відзначає зростання впливу американського крафтового пива на французький ринок. Він вважає, що приїзд до Франції зайняв більше часу через мову (Великобританія завжди швидко переймає американську культуру), а також через близькість Франції до Бельгії.
«Французький смак, здається, любить солодше пиво, як у бельгійському стилі», — каже Гелдард, тому вони створили свій новий світлий гірський лагер, який адаптований до французьких смаків.
Порушення традицій
Brewhouse74, також розташована в Сен-Жерве-ле-Бен, народилася з мрії Саймона Грінвуда, коли він працював у Шамоні на місцевій пивоварні в канадському стилі. «Зростання IPA, як і в усьому світі, особливо поширилося у Франції, як лісова пожежа», — каже він.
Грінвуд, який походить із Редінгу у Великій Британії, вважає, що спочатку у Франції було небажання входити в «новий світ» крафтового пива та дивитися далі від перевірених французьких брендів, таких як Kronenbourg і Pelforth. Бренди були великими в регіоні Ельзас у Франції, де базувалися традиційні пивоварні, які домінували на національному ринку.
Ситуація «дуже схожа на майже неприязнь і недовіру до появи вин «нового світу» з Південної півкулі та США два десятиліття тому».
«Крафтове пиво також не для всіх виключно через вплив ціни», — додає він.
Грінвуд і його бізнес-партнер Стівен Ферз почали думати про створення власної пивоварні в 2016 році, коли повне захоплення пивоварінням у Сполученому Королівстві «таким же маніакальним чином» просочувалося до Великобританії.
«Можливо, інші британці побачили, що ринок крафтового пива у Великій Британії постійно насичується, і вирішили, що переїзд на цей континент — це гарна ідея», — додає він.
Традиційні британські пивоварні завжди були справжніми елями, які не були великим ринком на континенті, каже Грінвуд, який сприймає американський стиль IPA Західного узбережжя, Східного узбережжя та Нової Англії (NEIPA) разом із американським світлим елем (APA). ) як прапороносець серед більшості пивоварень тут.
Але цієї зими Brewhouse74 продаватиме «сучасний» британський ель, додає він.
Крафтом пива вже займаються не лише британці. Гелдард визнає, що “все дійсно змінилося з початку. Зараз у Франції є люди, які виготовляють винятково якісне сучасне пиво”.
Незважаючи на те, що Франція також є найбільшим споживачем односолодового віскі у світі, Еббот вважає, що така ж тенденція спостерігається і з джином.
«Виробництво та споживання джину швидко зростає, і я підозрюю, що воно випередить Великобританію». І він покладає великі надії на майбутнє: «Більшість моїх клієнтів — французи. На даний момент я не займаюся експортом, але до 2024 року я сподіваюся досягти успіху в Іспанії, Італії, Швейцарії та Великобританії».
Підхід, керований громадою
Зі свого скромного початку Big Mountain перетворилася на значну присутність у місцевій громаді, натхненна духом пригод і мальовничою красою Альп. «З самого початку ми хотіли обслуговувати людей, які люблять активний відпочинок і гори, і навколо цього ми дійсно створили спільноту», — розмірковує Гелдард.
Успіх компанії не обмежується гірським регіоном; його пиво проникло в різні частини Франції, дозволяючи міським жителям відчути смак гір вдома.
Сам Гелдард із Західного Йоркширу зазначає, що бар у Шамоні приваблює різноманітну клієнтуру з різними національностями, від французів і скандинавів до британців і американців. Однак їхнє виробництво призначене не лише для міжнародної аудиторії. «Наша виробнича пивоварня продає пиво від південного узбережжя Франції до Парижа, і більшість з них, звичайно, французи», — пояснює він.
Тим часом Лонгстафф разом із Сапаудією однаково ґрунтує свій наратив пивоваріння на місцевих казках і традиціях регіону Савойя. Він стверджує, що «пиво для всіх, і значна частина Сапаудії розповідає історію Савойї та наших місцевих гір, місцевості та історії».
Sapaudia також прагне до того, щоб бренд розглядався не просто як британський імпорт, а як невід’ємна частина місцевої пивної культури. «Ми наполегливо працювали на місцевому рівні, щоб бути не просто британським брендом, який обслуговує лише одну групу людей. Зараз ми продаємо багато пива в Ліоні, і всі бари належать Франції», — ділиться Лонгстафф.
Лонгстафф також позитивно відгукується про товариськість у пивоварній промисловості. «Кожен бере участь і хоче поділитися знаннями, контактами для нових постачальників тощо. Тож чудово бачити та пробувати, що роблять інші люди, і, можливо, черпати від них натхнення», — висловлює він.
Подолання перешкод
Обидві пивоварні компанії також зіткнулися зі значними труднощами на своєму шляху. Для Geldard і Big Mountain Brewery складнощі виникли в забезпеченні достатнього обсягу виробництва для задоволення попиту, навігації в мережах дистрибуції, які «дуже пов’язані з більшими компаніями», а також у переміщенні та розширенні бізнесу.
Їхня тактика щодо дистриб’юторів полягала в тому, щоб просто «робити винятково гарне пиво», яке подобається власникам барів, які просять дистриб’юторів доставити їх.
Незважаючи на ці перешкоди, пивоварня здобула регіональну популярність і отримала визнання завдяки нагородам, таким як виграш п’яти медалей на World Beer Awards, у тому числі золота за IPA.
«Зараз у нас це дуже добре — наша нова пивоварня в Клюзі достатньо велика, щоб ми побачили багато пива протягом наступних кількох років», — каже Гелдард.
Справи йдуть настільки добре, що нещодавно вони поставили перед собою завдання зварити найвище пиво в Європі:
Лонгстафф погоджується, що для його компанії фінансування стартапу та завоювання бізнесу були перешкодами, але зазначає, що встановлення довіри та стосунків зрештою полегшило їм шлях.
Sapaudia відзначила важливу віху, відсвяткувавши своє 5-річчя у вересні, і стала визнаним брендом на місцевій французькій барній арені.
Він також досяг вражаючого щорічного продажу понад 300 000 пінт і заслужив визнання World Beer Awards.
Еббот також визнає, що зіткнувся з численними труднощами, включаючи незнання французької мови, суворіші французькі закони про виробництво та адміністративні перешкоди, але пояснює свій успіх місцевими друзями та мером міста, які допомагали йому впоратися з ними.
Спільнота та сталість на передньому плані
Усе це викликає запитання, чому ці британські ремісники знайшли гармонійний дім у французьких Альпах? Здається, відповідь полягає в тому, як вони складно вплелися в тканину місцевої громади. Як пивовари, так і Abbott не лише заснували свій бізнес в Альпах, але й зробили значний внесок у свої громади.
Взаємні стосунки цих британських ремісників із французькими Альпами відчутні. Багатство ресурсів і вдячний ринок виробів ремісничого виробництва, характерних для Альп, поєднані з прихильністю до якості, сталого розвитку та участі громади, дозволили їм інтегруватися та процвітати в новому культурному та географічному контексті.
«Я вважаю, що культурно французи люблять ремісників, вони люблять місцеву продукцію, і вони мають справжній смак до якості – будь то їжа, вино чи пиво. Це прекрасна країна та чудова країна, де можна робити пиво, – каже Гелдард.
Життя Альпійської мрії
Для багатьох створення пивоварні чи лікеро-горілчаного заводу серед приголомшливих Альп залишається далекою мрією. Однак для цих британських ремісників це прекрасна реальність. Гелдард розмірковує: «Я вважаю, що мені дуже пощастило… ми створюємо справжній фізичний продукт… і можемо випити нашого улюбленого холодного пива після довгого дня в пивоварні чи на горі».
Ебботт погоджується, що «коли ви бачите краєвид із крихітної гірської мікроспиртзаводу, усе це однозначно того варте».
Для Лонгстаффа дуже круто мати можливість покататися на велосипеді чи лижах до або після роботи. Ми намагаємося проводити зміни для нашого персоналу вранці або вдень, щоб дати людям час для спорту. У нас точно є відчуття місця, і людей, здається, приваблює пиво з Альп».
Дійсно, привабливість французьких Альп у поєднанні з авантюрним духом пивоваріння та дистиляції породили сцену, де перетинаються пристрасть, спільнота та реміснича творчість, створюючи не лише напої, але й історії та досвід.