Чи існує більш популярний символ американської культури, ніж скромний хот-дог? Його продають на стадіонах, готують на кожному барбекю і купують у придорожніх кафе від Кароліни до Каліфорнії.
Цей справжній культурний архетип виник у 1860-ті роки, коли Сполучені Штати почали оговтуватися після громадянської війни і створювати свою нову ідентичність.
Булочка з сосискою, яка підкорила весь світ, виникла на узбережжі нью-йоркського острова (тепер півострова) Коні-Айленд.
З розжареного літньою спекою міста я тікаю до просторих пляжів Брукліну, які обдуває легкий морський бриз.
У легендарному бруклінському парку розваг, поруч зі славетними американськими гірками, я виявляю невеличкий скромний напис “Оригінальний хот-дог Фельтмана з Коні-Айленда – 1867”.
Як розповідає мешканець Брукліну історик Майкл Куінн, перші хот-доги на пляжах Коні-Айленда почав продавати німецький іммігрант на ім’я Карл Фельтман.
Фельтман переїхав до США 1856 року і привіз із собою пристрасть до сосисок, притаманну його співвітчизникам.
Фельтман, пекар за освітою, спочатку відкрив у Брукліні пекарню. Він розвозив навколишніми підприємствами пироги, які швидко принесли йому популярність, і продавав молюсків з ятки на пляжі.
Коли наприкінці 1860-х років бруклінська залізниця почала привозити до Коні-Айленду натовпи відпочивальників, клієнтів у Фельтмана побільшало. Багато хто запитував у підприємця, чи не має він гарячої їжі, крім молюсків.
Так 1867 року Фельтман покликав майстра, який колись виробив для нього візок, і попросив модернізувати його. Майстер додав до візка жаровню для смаження сосисок і металеву коробку для підігріву булочок.
Того літа, коли нація оговтувалася від Громадянської війни, Фельтман, штовхаючи свій саморобний візок піщаними доріжками Коні-Айленда, продав майже 4 тисячі гарячих сосисок, які він клав у свої фірмові довгі булочки, за п’ять центів кожну.